Nous ne saurions être complet sans parler bien évidemment de la révolution numérique qui apportera (apporte) beaucoup à l'image et au son. L'analogique est en train de pousser ses derniers soupirs, fini les bandes vidéo qui s'abiment, qui cassent, qui se voilent... Voici les galettes argentées, grandes au départ, puis se réduisant au fur et à mesure des années et des évolutions technologiques... Il y a déjà bien longtemps que plus personne ne mets plus son nom sur un brevet ou une technologie, les sociétés diverses et variées ont la main-mise sur le marché.
Le Laserdisc: Dès 1969, Philips et MCA travaille sur une première version d'un disque pouvant être lu par un laser rouge, évitant théoriquement, toute usure, frottement ou autre tracas des bandes magnétiques. Une première présentation est faite au public en 1972, mais la commercialisation de la machine n'émergera qu'en 1978 ! Sous le label LASERVISION.
Malheureusement pour Philips et consors, la concurence fait rage sur les formats de cassettes vidéo (voir page précédente !) et le Laservision ne convainc pas ! En effet, que faire d'une machine qu'il faut nourrir de disque de 30 cm, avec (à ses débuts) seulement 30 minutes de film sur une seule face , qui n'enregistre même pas et qui de surcroît coûte horriblement cher ?
La sauce ne prend pas ! Malgré quelques évolutions, notament au niveau de l'image et du son, le Laservision débarque en Europe vers 1982 ! Mais toujours trop cher !
Philips VLP 700 (1982)
Philips est en passe de tout plaqué lorsque Pioneer décide de relancer la machine en proposant des innovations intéressantes et des prix un peu plus abordables. Malgré la cohabitation des deux marques sur ce marché, ont sent bien que l'un lâche prise lorsque le second y croit encore. Les premiers disque en son 5.1 débarque aux USA (Dolby surround en France) et l'attrait pour cette technologie s'étend à l'Europe notament lors d'une baisse de prix importante des supports vers 1988 !
Pioneer dvl-919 un des derniers modèles commercialisé (1999)
Malgré tout ces efforts, c'est un peu tard. Un petit jeune, alors, débarque, pas plus gros qu'un CD audio, mais d'une capacité bien plus importante, une technologie innovante qui est encore aujourd'hui d'actualité, j'ai nommé Mesdames, Messieurs, le DVD ! (Digital Versatile Disk) !
Hitachi, JVC, Matsushita, Mitsubishi, Philips, Pioneer, Thomson, Time Warner, Toshiba, Sony, se mettent d'accord (Une fois n'est pas coutume !) pour la création commune de ce nouveau format et créent le DVD Forum.
Et c'est en 1996 que le poids plume rase tout sur son passage, jusqu'a ce que la VHS, devenue dépassée, obsolète (mais elle l'était déjà depuis longtemps !), commence à laisser sa place dans les rayons de grandes surfaces en se laisant dévorer leurs espaces, de plus en plus petits, de plus en plus vite jusqu'a disparaître définitivement.
La galette numérique passe de 30 à 8 cms (comme le cd audio), devient double couche (deux couches superposées permettant de lire 133 mns de films sur chaque couche), un système de compression performant, possibilités de choisir plusieurs langues, une dizaines de sous-titres, chapitrage comme sur le LD, son en DD (Dolby digital) et DTS ( Digital Sound System) 5.1...
Le laserdisc et son descendant le DVD.
Les éditeurs sont rapidement séduit par la technologie, et le public aussi, malgré des restrictions (parfois lourdes): Découpage de 6 zones pour protéger des oeuvres, en empêchant (théoriquement !) qu'un lecteur d'une zone puisse lire un dvd d'une autre zone !
Après 20 ans de bons et loyaux service pour la VHS, 15 pour le Laserdisc, le DVD et ses 12 ans d'age est en passe à son tour de passer la main...
Mais ceci est une autre histoire...